Jest to roślina z rodziny psiankowatych, ma duże, owalne lub gruszkowate owoce koloru fioletowego. Z powodu kształtu i zastosowania - często stosuje się ją jako afrodyzjak - nazywana bywa gruszką miłosną. Bakłażan najbardziej popularny jest w krajach azjatyckich, szczególnie w swojej ojczyźnie - Indiach, ale i w Europie nie brak jego zagorzałych zwolenników. Początkowo budził strach, ponieważ miał rzekomo powodować wiele groźnych chorób, na przykład trąd lub padaczkę. Z tego powodu nie chcieli jeść go chrześcijanie, jednak wkrótce i oni przekonali się do tej smakowitej rośliny. Na bogatych dworach bakłażan bywał "główną gwiazdą" przyjęć, biedniejsza ludność szansę skosztowania tej rośliny dostała dopiero na początku XIX wieku. Bakłażan jest niskokaloryczny i zawiera liczne składniki odżywcze, a więc wapń, fosfor i glukozę, potas, sole mineralne i błonnik. Z powodu lekkiej goryczki, która uwidacznia się po ugotowaniu, najczęściej jest smażony bądź duszony. Taki sposób przyrządzania dodaje warzywu kalorii - smaży się go na oleju - stąd raczej potraw z bakłażana nie powinny kobiety w ciąży, małe dzieci i ludzie otyli. Wszystkim pozostałym spokojnie polecić można wiele smacznych dań z tej rośliny - smażone bakłażany w panierce, bakłażany z grilla, bakłażany w zestawieniu z baraniną, grzybami lub serem, bakłażanowe kotlety, naleśniki, sosy i pasty.